Enterprise 2.0
Tegenwoordig wordt er veel over geschreven en gesproken door leidinggevenden in de IT-sector en de bedrijfswereld, IT-analisten en anderen. Sommigen vinden het een ontwrichtende trend die een nieuwe fase inluidt in de evolutie van het internet.

Maar wat is cloud computing nu precies? Voor een gebruiker is cloud computing een manier om toegang te krijgen tot IT-services, zonder dat hij de onderliggende technologie hoeft te begrijpen. Voor een bedrijf levert cloud computing op eenvoudige wijze services die tegemoetkomen aan klanten- en bedrijfsbehoeften en biedt het onbegrensde schaalbaarheid en gedifferentieerde servicekwaliteit (QoS) ter bevordering van snelle innovatie en besluitvorming. Het is een service acquisition and delivery-model: het stelt bedrijven in staat IT-services te gebruiken en te leveren. Als het optimaal wordt gebruikt en deel uitmaakt van een globale IT-strategie, kan het bedrijven helpen de bedrijfsprestaties te verbeteren en de kosten verbonden aan het leveren van IT-services te beheersen.

Mogelijke voordelen van cloud computing
IBM beschouwt cloud computing als een model waarmee processen, applicaties en services op kostenefficiënte wijze kunnen worden geïmplementeerd.  Cloud computing kan bedrijven in staat stellen snel te innoveren door gebruiksvriendelijke on-demand IT-services te verstrekken aan gebruikers, ongeacht hun locatie of het type apparaat dat ze gebruiken. De cloud-gebaseerde service kan ‘openbaar’ zijn, ‘privé’ of een combinatie van de twee. In het laatste geval spreekt men soms van een ‘hybride cloud’. Optimaal gebruik van cloud computing resulteert in lagere kosten, omdat het bedrijf kan profiteren van schaalvoordelen.

‘Openbare clouds’ en ‘privé clouds’
Eenvoudig uitgelegd werken openbare cloudservices als volgt: de services worden door een externe serviceprovider via het internet verstrekt aan clients. De term ‘openbaar’ betekent niet noodzakelijkerwijs dat de services gratis zijn, al is het mogelijk dat ze gratis of goedkoop worden aangeboden.

Het andere cloud computing-model, het model met privécloudservices, biedt veel van de voordelen van een openbare cloud computing-omgeving. Het verschil is dat bij een privécloudservice de gegevens en processen in een datacenter worden beheerd zonder dat er beperkingen zijn op het gebied van netwerkbandbreedte, beleid en wettelijke vereisten.